La última carrera de la temporada en el Circuito Internacional de Losail constituyó también la despedida de Michael Van der Mark del equipo Honda World Superbike y de su relación con la fábrica del ala dorada, a la que estaba vinculado desde los inicios de su carrera.

En la Carrera 2 celebrada el domingo por la noche, el holandés arrancó bien, pero perdió varias posiciones en un incidente con otro piloto en la curva uno. El ex Campeón del Mundo de Supersport recuperó terreno y en la octava vuelta estaba en novena posición. La carrera fue interrumpida poco después tras un problema técnico en la moto del piloto local Saeed Al Sulaiti. Cuando la nueva carrera se puso en marcha, van der Mark se trasladó hasta el octavo puesto, pero no podía aferrarse a él y terminó undécimo en su despedida de la escudería.

 El holandés, que cierra esta etapa en cuarta posición de la general, por detrás del trío de británicos que ha peleado delante del grupo a lo largo de la campaña, explicaba así la jornada:

“He hecho una buena salida en la primera carrera, pero en la primera curva alguien me ha golpeado por detrás. He regresado a la pista y estaba peleando para recuperarme. Después de la bandera roja, hemos hecho algunos cambios en la configuración de la moto para la segunda salida y de nuevo he arrancado bastante bien, pero incluso con neumáticos nuevos me ha costado encontrar el agarre correcto. Ha sido muy frustrante, porque pensaba que habría hecho un paso adelante, pero hoy simplemente no ha funcionado”.

Valorando su actuación en esta campaña, Van der Mark indicó: “Por supuesto, me gustaría que la temporada y mi trayectoria con Honda hubiese terminado con un resultado mejor, pero cuarto en el Campeonato es un gran logro y quiero dar las gracias a todos los chicos por el duro trabajo que han realizado. Creo que podemos estar muy contentos con lo que hemos hecho este año”.

El piloto de Rotterdam, que la semana pasada cumplió 24 años, se embarca en una nueva aventura en 2017. Formará tándem con Alex Lowes en el Pata Yamaha Official WorldSBK Team.